MADROÑO
(Arbutus Unedo)
(Arbutus Unedo)
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DESCRIPCION
Es un arbusto o arbolillo de hoja perenne típico de los bosques aclarados y de los matorrales mediterráneos, aunque se extiende hasta las zonas atlánticas europeas de clima suave. Crece sobre substratos pobres en calcio y puede alcanzar los 3 ó 4 mts. de altura. Las hojas, semejantes a las del laurel són lanceoladas y coriáceas debido a la gruesa cutícula que las proteje de la sequía. Las flores, formadas por cinco pétalos soldados de color blaquecino, tienen forma de cencerro y se disponen en cimas en el extremo de las ramas.
BIOLOGIA
El fruto, llamado madroño, aparece a finales de otoño, pero no completa su maduracion hasta un año después. Es una baya comestible de unos 2 ó 3 cm. de diámetro y de color rojizo cuando está maduro. De sabor algo insípido, su indigestión en grandes cantidades puede producir transtornos gastrointestinales e incluso embriagadez, debido a que contiene un alcaloide tóxico específico. Como advertencia de que no es recomendable ingerir demasiados frutos, los romanos lo denominaron "unedo", que significa "sólo uno" y que ha pasado a ser nombre científico de la especie.
